JCI Ísland veitti þann 18. nóvember síðastliðinn verðlaunin Framúrskarandi ungir Íslendingar. Í ljósi aðstæðna í þjóðfélaginu fór verðlaunaafhendingin fram með breyttu sniði og fékk Guðlaug Birna Björnsdóttir, landsforseti JCI Íslands 2020, það verkefni að afhenda verðlaun utandyra á köldum en fallegum degi.
Í tilkynningu kemur fram að JCI-hreyfingin óski á hverju ári eftir tilnefningum til verðlaunanna og dómnefnd velur síðan 10 einstaklinga sem hljóta viðurkenningu fyrir að vera Framúrskarandi ungir Íslendingar vegna einstaks framlags þeirra til íslensks samfélags.
Verðlaunin sjálf eru síðan veitt til eins einstaklings sem þykir skara sérstaklega fram úr en í ár var það Elísabet Brynjarsdóttir sem var verðlaunað fyrir framlag sitt á sviði mannúðar- eða sjálfboðaliðamála.
Elísabet er verkefnastjóri Frú Ragnheiðar, skaðaminnkandi þjónustu Rauða Krossins en áður en hún varð verkefnastjóri þá vann hún sem hjúkrunarfræðingur hjá Frú Ragnheiði í tvö ár. Hún hóf feril sinn í verkefninu sem sjálfboðaliði áður en hún var ráðin til starfa.
Sem verkefnastjóri hefur hún unnið ótrúlegt þrekvirki við skipulagningu starfsins og vitundarvakningu um orsakir, eðli og afleiðingar vímuefnavanda fyrir einstaklinginn, svo og samfélagið í heild eins og aðstæður heimilislausra og þeirra sem minna mega sín. Hún er ötul baráttukona jaðarsettra hópa, til dæmis heimilislausra og þeirra sem nota vímuefni í æð.
Hún fræðir almenning um stöðu fólks með vímuefnavanda og brennur svo heitt fyrir málefninu. Hún hefur tekið að sér það hlutverk að reyna sýna þjóðinni að fólk er fólk, alveg sama í hvaða aðstæðum það hefur lent og allir eiga skilið mannúð og virðingu.
Eftir að óskað hafði verið eftir tilnefningum til verðlaunanna í ár fengu tíu einstaklingar viðurkenninguna framúrskarandi ungir Íslendingar en yfir 100 mismunandi aðilar voru tilnefnd af almenningi. Það var dómnefnd sem valdi Elísabetu sem Framúrskarandi ungur Íslendingur 2020 en einnig voru verðlaunuð þau Anna Þóra Baldursdóttir, Hulda Hjálmarsdóttir, Jóna Þórey Pétursdóttir, Már Gunnarsson, Najlaa Attallah, Ninna Pálmadóttir, Sara Björk Gunnarsdóttir, Stefanía Bjarney Ólafsdóttir og Þorsteinn V. Einarsson.
Dómnefndina í ár skipaði Andrés Jónsson hjá Góðum samskiptum, Guðlaug Birna Björnsdóttir landsforseti JCI Íslands 2020, Hjálmar Örn Jóhannsson útvarpsmaður og skemmtikraftur, Ingileif Friðriksdóttir fjölmiðlakona og Framúrskarandi ungur Íslendingur 2018, Katrín Magnúsdóttir framkvæmdastjóri hugbúnaðarfyrirtækisins Godo og Sigurður Sigurðsson verkefnastjóri hjá Heimili og skóli.
Verðlaunin eru hluti af alþjóðlegri viðurkenningu sem JCI stendur fyrir um allan heim til að vekja athygli á því sem er vel gert og einnig til að hvetja annað ungt fólk til dáða.
Erlendis eru verðlaunin nefnd TOYP verðlaun, Ten Outstanding Young Persons of the World, en á meðal fyrri verðlaunahafa á heimsvísu eru Kristín Rós Hákonardóttir sundkona (2003), Guðjón Már Guðjónsson athafnamaður (2009), Tony Robbins, Jackie Chan, Elvis Presley, Bruce Lee og Bill Clinton svo einhver séu nefnd.
